On vient à Beynac pour son château, ses ruelles et la Dordogne. On en repart désormais avec un autre regard sur ce qui vit autour. L’Office de tourisme Sarlat–Périgord Noir et la commune de Beynac-et-Cazenac ont créé un sentier d’interprétation écotouristique qui révèle la biodiversité du village et de la vallée. Un projet de 32 490 € HT, cofinancé à 80 % par l’Union européenne via le programme LEADER.
Connaître pour mieux protéger
On ne protège bien que ce que l’on connaît. C’est le point de départ de ce projet, né d’une note d’intentions de la municipalité de Beynac-et-Cazenac en 2024 et porté ensuite avec l’Office de tourisme.
Le contexte s’y prête. Le bassin de la Dordogne est classé Réserve de biosphère par l’UNESCO, et les abords de Beynac relèvent de plusieurs sites Natura 2000. Mais ces labels restent souvent abstraits pour le visiteur, qui traverse le village sans soupçonner la richesse des milieux qu’il longe.
L’objectif est donc double : rendre visible cette biodiversité, et inviter habitants et vacanciers à participer à sa préservation. Pour un office de tourisme, c’est une manière concrète de passer d’un tourisme de fréquentation à un tourisme de compréhension.
Cinq pôles, cinq mondes
Le fil conducteur tient en une phrase : « Beynac, là où l’homme et la nature cohabitent ». Le parcours relie cinq pôles, chacun consacré à un milieu.
- Le ruisseau du Pontou — le monde aquatique. Les petites bêtes bio-indicatrices de la qualité de l’eau, le rôle de la ripisylve, et un vieux noyer redevenu sauvage, véritable refuge de biodiversité.
- La Dordogne — le monde aquatique. Les milieux de la rivière, les poissons migrateurs et les actions du programme LIFE Rivière Dordogne coordonné par EPIDOR.
- Le village — le monde terrestre. La petite faune et la flore des interstices, favorisées par une gestion communale sans pesticides.
- Le paysage — le monde aérien. Une lecture de la vallée des châteaux depuis le calvaire, et la falaise comme « immeuble naturel » du faucon pèlerin et du grand-duc d’Europe.
- Le karst — le monde souterrain. La formation du calcaire, des grottes et des concrétions, les chauves-souris, puis la descente par le sentier du Cap del Barry et ses murets de pierres sèches.
Chaque panneau se termine par un encadré « Hommes et milieux » : un exemple concret où l’action humaine protège ou fragilise le milieu présenté.
Un sentier qui se touche, se soulève et se tourne
Beynac est l’un des Plus Beaux Villages de France ; il n’était pas question d’y ajouter une forêt de panneaux. Dans les ruelles, les visuels d’interprétation viennent se fixer sur une vingtaine de panneaux directionnels existants. Le mobilier nouveau est réservé aux espaces à l’écart : bords de Dordogne, abords du ruisseau, point de vue du calvaire.
La médiation fait appel à plusieurs sens :
- des clapets à soulever pour découvrir les petites bêtes du ruisseau ou les poissons migrateurs ;
- des disques rotatifs pour explorer les actions du programme LIFE, les sites Natura 2000 ou les chauves-souris ;
- des moulages d’empreintes, de serres et de pelotes de réjection ;
- des structures en acier forgé et oxydé — silhouettes de poissons, insectes géants, carte découpée de la Dordogne — qui apportent une touche artistique au parcours.
Les textes proposent plusieurs niveaux de lecture, pour les adultes comme pour les enfants.
Un projet construit à plusieurs
Le sentier associe la commune de Beynac-et-Cazenac, à l’initiative du projet, et l’Office de tourisme Sarlat–Périgord Noir, maître d’ouvrage. La conception, les contenus et le mobilier ont été confiés au bureau d’études Au Fil du Temps, basé à Cadouin.
Un comité de pilotage a validé chaque étape, de la charte graphique à la relecture finale des visuels.
Les plans d’entrée de village seront également mis à jour pour faire connaître le sentier dès l’arrivée sur les parkings.
L’Europe aux côtés des territoires ruraux
Le projet a bénéficié du soutien de l’Union européenne au titre du Fonds européen agricole pour le développement rural (FEADER), dans le cadre du programme LEADER du Plan stratégique régional Nouvelle-Aquitaine 2023-2027.
| Poste | Montant |
|---|---|
| Coût total du projet | 32 490 € HT |
| Aide FEADER – LEADER | 25 992 € HT (80 %) |
| Autofinancement [OT / commune] | 6 498 € HT (20 %) |
LEADER finance des projets imaginés localement, au plus près des besoins des territoires ruraux. Le dossier a été accompagné par le Groupe d’action locale Périgord Noir. Sans ce soutien, un projet de cette ambition n’aurait pas vu le jour à cette échelle.
En pratique
- Accès : libre et gratuit
- Départ conseillé : parking du Capeyrou, pôle du ruisseau du Pontou
- Plan du sentier : disponible à l’Office de tourisme
